Oorlogen eindigen nooit precies op één dag. Het einde van de Tweede Wereldoorlog wordt in Nederland op 5 mei gevierd maar in de meeste Europese landen op 8 mei. Wie daardoor denkt dat de Tweede Wereldoorlog voor half mei was beëindigd, heeft het mis.

Historicus David Stafford beschrijft drie chaotische maanden, vanaf 20 april 1945, de dag waarop Hitler vanuit zijn bunker in Berlijn aankondigt dat hij zal vechten tot de laatste man, tot 16 juli 1945, de dag waarop Truman en Churchill in het verwoeste Berlijn aankomen om daar samen met Stalin als ‘De Grote Drie’ te gaan praten over het einde van de oorlog: de conferentie van Potsdam. Pas toen, aldus Stafford, kwam de oorlog werkelijk ten einde.