Meer dan wie ook hebben Adolf Hitler en Josif Stalin het vaak gruwelijke gezicht van de afgelopen eeuw bepaald. Twee dictators die uit naam van een ideologie systematisch miljoenen mensen over de kling lieten jagen, tientallen miljoenen onschuldige burgers op gruwelijke wijze onderdrukten en een ernstig gespleten wereld achterlieten.Als eerste heeft de Britse historicus en Hitler-specialist Alan Bullock de levens van deze twee heersers naast elkaar gelegd. Niet om te laten zien hoe de dictator in het algemeen functioneert maar juist om de eigenheid van elk van beiden beter tot haar recht te laten komen. Door aandacht te besteden aan wat Hitler en Stalin scheidt en bindt, wordt de uniciteit van beide staatslieden beklemtoond. Vandaar de ondertitel van dit boek: net als evenwijdige lijnen vloeien parallelle levens nooit samen. Bullock heeft een magistraal boek geschreven, waar de belangrijkste literatuur en haar probleemstellingen [...] in zijn verwerkt en op prachtige wijze versmolten met de gerijpte ervaring van een historicus die wetenschappelijke distantie en kennis paart aan menselijke betrokkenheid. prof. dr. H.W. von der Dunk in Intermediair