Deze opwindende roman speelt tijdens de periode van opkomst en ondergang van het fascisme, waarin een jonge Spaanse architect in Rome – samen met een gepassioneerde jonge bibliothecaresse en een bevriende Italiaanse prins – belandt in een web van politieke intrige, liefde en verraad.
José Maria Hurtado is een Spaanse architectuurstudent die zijn
vaderland voor de burgeroorlog heeft verlaten en zijn toevlucht heeft gezocht in de Academia Española in Rome. Daar ontmoet hij de mooie Montserrat (Montse) Fábregas, een antifascistische bibliothecaresse.
Naarmate de oorlog vordert en voedsel en brandstof schaars worden, besluit ze boeken uit de collectie van de Academia te verkopen. Maar wanneer een zeldzaam boek uit 1556 opduikt, lopen de gebeurtenissen
uit de hand. Het boek zou een aanwijzing bevatten waar De kaart van God zou zijn, een kaart die zijn bezitter almacht zal geven.
In een tijd waarin velen naar macht hunkeren, ontstaat er een spel waarin Hurtado en Montse niemand meer kunnen vertrouwen; prins
Junio Vivarini niet, en zelfs elkaar niet.