Het landje is klein, de gouden letters op het visitekaartje zijn groot. Na twintig seconden is de viceminister de kamer weer uit. Dat kan komen doordat wij onder het stof zitten. Wie onder het stof zit, die heeft moeten lopen en kan nooit belangrijk zijn. Een ander motto dat ze hier koesteren: beter groot in een klein dorp dan klein in een grote wereld.
De kusten van de Zwarte Zee zijn het gebied bij uitstek voor wie de recente geschiedenis van Europa wil begrijpen. Onder snel uit de grond gestampte wolkenkrabbers, te midden van dag en nacht claxonnerend verkeer, vertellen deze kusten met een ongekend gevoel voor drama en intensiteit het verhaal van de twintigste eeuw, van oprukkend nationalisme en kwetsbaar kosmopolitisme.
Vergezeld van fotograaf Marco Duyvendijk reisde Olaf Tempelman vier jaar rond de Zwarte Zee. Ze vertrokken vanaf de poort van de zee, aan de Bosporus in Istanbul, en keerden in Istanbul terug - na een omweg van achtduizend kilometer.