De kastanje dient de mens al eeuwenlang als speelgoed, geneesmiddel en voedsel, en soms als symbool voor de vrijheid: Anne Frank schreef in haar dagboek over de kastanjeboom die ze vanuit haar raam van het Achterhuis kon zien.
De onweerstaanbare geur van gepofte kastanjes overheerst in de late herfst in de straten van Parijs, de stad waar Jean de La Fontaine zijn fabel schreef over de Aap die de Kat met vleierij overhaalt voor hem de kastanjes uit het vuur te halen. In sommige streken van Frankrijk heet de tamme kastanjeboom l'arbre à pain en worden de vruchten vermalen om heerlijk brood van te bakken.

Van de kastanje bevat een groot aantal recepten voor hartige en zoete kastanjegerechten om van of uit het vuur te halen.
Verlucht met afbeeldingen van schilderijen, tekeningen van Rein Dool en citaten uit de wereldliteratuur. Met een voorwoord van T. van Deel