De oude, zieke man, sinds kort weduwnaar, staat internationaal bekend als driftige, vinnige literatuurwetenschapper en geleerd schrijver. Van hem wordt gezegd dat hij in België is geboren, telg uit een grootburgerlijke familie, en dat hij tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn bezette geboorteland ternauwernood kon ontvluchten.

Maar Vander is een voortreffelijke leugenaar, die zijn verleden - en ware identiteit - al decennialang heeft weten te verhullen, vaak ook voor zichzelf, totdat er plotseling een brief komt. Een mysterieuze dame dreigt hem te ontmaskeren. Hij reist naar Turijn om deze 'Mevrouw Nemesis' te ontmoeten, in de veronderstelling dat ze voor zijn grofheid en gewelddadige optreden zal zwichten. Maar hij vergist zich: de geniale, maar krankzinnige vrouw verleidt hem tot een speurtocht door zijn verleden, langs de waarheden die hij heeft weten te verbergen, en langs geheimen die zelfs Vander nooit had kunnen vermoeden.

Een lyrische, intelligente roman over identiteit en moraliteit.