Uilen zijn fascinerende vogels. De mythische nachtelijke jager spreekt tot de verbeelding als roofdier, als boodschapper van brieven, als symbool van wijsheid en als voorbode van verdoemenis. Ook de autistische zoon van Miriam Darlington, Benji, raakt in de ban van deze prachtige dieren. Samen beginnen zij aan een missie om elke uilensoort in Europa in het wild te spotten. Hun veldwerk begint op de Britse eilanden, maar Benji valt ten prooi aan een mysterieuze chronische aandoening. Gedreven door zijn fascinatie zet Darlington hun reis alleen voort, om hem de meest betoverende verhalen te kunnen vertellen. Al snel wandelt ze langs de bevroren grenzen van het noordpoolgebied en verkent ze de uitgestrekte landerijen van Servië. De overweldigende landschappen en de magie van de uilen stellen haar voor onverwachte ontdekkingen. Door aandachtig te observeren doorgrondt Darlington de verschillen tussen de mythe van de uil en het rauwe, ongetemde dier, en bezint ze zich op de plek van de mens in de natuur. Darlington ontroert met een hartverwarmend verhaal over moederliefde en de meest mysterieuze vogels van onze planeet. Miriam Darlington is geboren en getogen in Lewes, Sussex, Engeland. Darlington brak door bij het grote publiek met haar prijswinnende poëzie. Daarnaast publiceerde ze een youngadultroman en maakte ze furore met Otter Country (2012), haar non-fictiedebuut. ‘Darlington geeft een gevoel van waardigheid en ruigheid terug aan een schuw wezen dat als geen ander tot onze verbeelding spreekt.’ THE TIMES ‘Pijnlijk mooi.’ THE GUARDIAN ‘Levendig en innemend.’ THE SUNDAY TIMES ‘Een prachtig boek; net zo wijs en scherpgesnaveld als zijn onderwerp.’ ROBERT MACFARLANE, BIOLOOG ‘Miriam Darlingtons zoektocht naar deze enigmatische, mooie en fascinerende vogels is een traktatie om te lezen. In deze opportunistische en bedreigende tijden zijn haar visie, intuïtie en woordspel onmisbaar.’ CASPAR HENDERSON, SCHRIJVER ‘Opnieuw laat Darlington haar oprechte passie zien voor de meest charismatische dieren van Engeland.’ STEPHEN MOSS, ORNITHOLOOG EN DOCUMENTAIREMAKER