Anna Bijns, levend en werkend in het Antwerpen van de zestiende eeuw, behoort tot de meest vooraanstaande auteurs van de Lage Landen. Vandaag de dag is haar werk weinig bekend, maar in haar eigen tijd werden haar teksten breed verspreid. Ze is zelfs de eerste schrijver die dankzij de drukpers tot grote roem steeg. Alles wat ze in haar stad meemaakte, onderwierp ze aan haar even scherpe als humoristische pen: gefrustreerde liefde, de ijdele waan van Luther en zijn volgelingen, onvrede binnen het huwelijk, het droevige lot van pantoffelhelden en de noodzaak om zich te ontspannen met de hilarische nonsens van het volksfeestrepertoire. Ingewikkelde rijmschema's, alliteraties en neologismen geven haar teksten een onweerstaanbare cadans, terwijl die subtiel georkestreerde passie toch heel natuurlijk blijft overkomen. De uitgekozen refreinen en rondelen worden in hun oorspronkelijke vorm gegeven. Onder aan de bladzijde loopt een prozavertaling in modern Nederlands mee, bij wijze van ondertiteling. In een kort nawoord wordt nog wat algemene informatie gegeven, tezamen met een enkele toelichting per tekst. Herman Pleij is oud-hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam, met een bijzondere belangstelling voor oudere literatuur in cultuurhistorisch perspectief. In 2011 verscheen zijn veelgeprezen biografie Anna Bijns, van Antwerpen. Over Anna Bijns, van Antwerpen: 'Hoe schrijf je een meeslepende biografie van een even vinnige als hartstochtelijke dichteres uit de 16de eeuw? Zo dus!' nrc handelsblad _ verkozen tot een van de boeken van het jaar 2011 'Dankzij de grote verbeeldingskracht van Pleij en zijn vermogen om van brokstukken, met behulp van historische context, een verhaal te maken, rijst Anna Bijns hier springlevend op.' de volkskrant 'Dit enthousiaste pleidooi voor Bijns (...) werkt. Nooit kwam ze zo dichtbij als in dit indringende, zeer geslaagde portret.' trouw 'Onomstotelijk staat vast dat deze gedichten behoren tot het meest bijzondere wat er in onze literatuur op het gebied van liefdespoëzie is geschreven.' de groene amsterdammer 'Een aanstekelijk boek.' reformatorisch dagblad 'Een heerlijk boek over een hartstochtelijk scheldster.' historisch nieuwsblad