In 'Drie verhalen en een beschouwing' bevestigt Patrick Süskind zijn meesterschap over taal en vertelkunst. In deze verzameling buitengewone en buitengewoon vertelde verhalen schrijft hij over het verlangen naar genialiteit en heldendom. Hoed je voor kritieken, zo luidt de waarschuwende boodschap van het verhaal 'Het dictaat van de diepgang', waarin een jonge getalenteerde schilderes een recensie wat al te letterlijk neemt. In 'Een strijd' wordt een schaakduel beschreven dat veel verder gaat dan schaak alleen. En in 'De erfenis van Maître Mussard' ontwikkelt een man een levensinstelling die hem letterlijk laat verstenen. Ten slotte beschrijft Süskind in de beschouwing 'Amnesie in litteris' de boeken die in zijn leven een diepe indruk hebben achtergelaten.