Deze teksten symboliseren Liu Xiaobo's lange en vreedzame strijd voor fundamentele mensenrechten in China, waarvoor hem in 2010 de Nobelprijs voor de Vrede werd toegekend. Zijn politieke essays komen aan bod, maar ook beschouwingen over de Chinese cultuur, een verzameling gedichten en het gerechtelijk proces dat voorafging aan zijn gevangenschap. Voor het eerst is de tekst van Charta 08 vertaald naar het Nederlands, het manifest voor democratisering in China en de reden waarom Liu veroordeeld werd tot zijn gevangenisstraf, die hij tot 2020 moet uitzitten.