Juan Castro Pérez (Castro), hoofd van een muilezelbrigade tijdens de Spaanse Burgeroorlog, stuit op een dag per toeval op een verdwaald muildier. Hij neemt haarmee naar zijn stal en doopt haar ‘Valentina’.Ze weet echter te ontsnappen, waarna eenbijzondere zoektocht volg naar Valentina,die de man dierbaar is geworden.De belevenissen onderweg worden gezien door de ogen van Castro. Zijn simpele geest zorgt ervoor dat de beleving van de oorlogstaferelen en andere aangrijpende gebeurtenissen op een haast kinderlijke manier worden weergegeven. De licht ironische en vaak zelfs schelmse ondertoon in het boek vormt een schril contrast met enkele gruwelijkheden.Na veel omzwervingen weet Castro zijn muildier terug te vinden, maar door een onhandig toeval belandt Valentina op de lijst van de Canarische Falange. Ze zal met hen meegaan naar de Canarische Eilanden.Castro beseft dat dat misschien maar beter is. Daar, op de eilanden met uitzicht op zee,is ze vermoedelijk beter af dan zwetend en ploeterend op het Andalusische platteland,een toekomst die hemzelf ook wacht.