Dit themacahier bundelt verhalen over invloedrijke personen, gebeurtenissen, thema’s of ontwikkelingen uit de geschiedenis van verpleegkunde dan wel medische zorg in Nederland en België. Deels zijn de teksten door de vaste redactie van Geschiedenis der Geneeskunde en Gezondheidszorg vergaard, deels zijn ze op verzoek van gastredacteur Cecile aan de Stegge speciaal voor dit cahier geschreven. Door de bloemlezing wordt kostbare kennis over verpleegkunde en verpleegkundigen geboekstaafd, bewaard en doorgegeven.

Thema’s die aan de orde komen, zijn: het optreden van verpleegkundigen in tijden van oorlog, mannelijke verpleegkundigen en de opbouw van de Nederlandse ambulancehulpverlening, de ontwikkeling op het gebied van de verpleegkundige opleidingen, kwaliteitsbeleid in relatie tot de verpleegkunde en ziekenhuispsychiatrie vanuit het perspectief van verpleegkundigen. Het boek bevat ook een relaas over de eeuwenlange spanning tussen de ideeën die artsen koesteren over verpleegkunde versus de handelingen die emanciperende verpleegkundigen in werkelijkheid stellen.