Ruth en haar echtgenoot Mark besluiten hun Londense leven te verruilen voor het platteland. Ze hebben een droom: zelf hun voedsel verbouwen en nu krijgen ze de kans: De Bron, een boerderij in het westen van Engeland, is een vruchtbare plek te midden van de droogte die al een tijdje heerst. Dat bijzondere gegeven blijft niet onopgemerkt, want algauw wordt De Bron overspoeld door mensen die met eigen ogen willen zien wat er zo bijzonder is. Ook Amelia is afgereisd en raakt in de ban van Ruth, of is het andersom? Een machtsspel ontstaat, dat culmineert in een avond waarop ieder haar ware gezicht laat zien.
De bron van Catherine Chanter wordt bevolkt door bijzondere personages in een volstrekt unieke setting; je blijft doorlezen. Chanter schetst messcherp wat er gebeurt wanneer een idylle een fata morgana blijkt te zijn.