Na bijna twintigjaar keert March Murray niet haar dochter Gwen terug naar het kleine plaatsje in Massachusetts waar ze is opgegroeid, om de begrafenis bij te wonen van Judith Dale, de huishoudster die haar heeft opgevoed. Terug in de wereld van haar verleden realiseert March zich de complexiteit van keuzes, die mensen in het leven moeten maken. Judith Dale, die meer van de liefde wist dan March ooit kon bevroeden. Alan, haar broer, voorgoed geknakt door zijn tragische leven, met alcohol als zijn enige troost. En Hollis, de jongen die ze liefhad, en nu de man van wie zij niet lijkt los te kunnen komen. Hier op aarde is een aangrijpende, erotische geladen roman over liefde en obsessie. Kan een liefde die je verteert blijven duren? Of, misschien belangrijker nog: kun je een zo verterende liefde blijven verduren?