In het begin is er een gezin. Een heel gewoon gezin: Ben, Rose en hun drie kinderen. Hoewel Rose zich weleens afvraagt of het leven meer zou kunnen behelzen dan het doet, schikt ze zich in de gelijkmatigheid van alledag. Maar dan, op een morgen, vertrekt Ben opeens en staat ze er alleen voor. Nadat ze over de aanvanke haar met hulp van een goede vriendin duidelijk wat er heeft gespeeld in het leven van haar man. Ze overziet de gevolgen en beseft dat zij haar gezin zal moeten onderhouden en bijeenhouden. Door Flashbacks weet Catherine Dunne haarscherp uit te tekenen hoe de relatie tussen Rose en Ben zich vanaf het begin heeft ontwikkeld en welke positie beiden innamen in hun huwelijk. In het begin gaat over het leven van Ben en Rose voor zijn vertrek, en over hoe Rose het hare weer op orde krijgt wanneer Ben weg is.