In de schaduw van de duisternis zal een man zonder naam tot je komen en hij zal je opeisen. Als je hem aanraakt zul je leven of dood vinden. Raak daarom niemand aan! Verboden! De voorspelling van de wijze vrouwe Cassandra klinkt na in het hoofd van de mooie zienster Amber. Sinds haar geboorte is ze onaangeraakt, elk lichamelijk contact veroorzaakt ondraaglijke pijn. Tot de machtige Schotse leenman Sir Erik een vreemde bewusteloze ridder voor haar voeten neergooit. Erik denkt dat dit zijn doodsvijand Duncan van Maxwell - 'de Schotse hamer' - is. Alleen Amber met al haar kunde en wijsheid kan zijn vermoeden bevestigen. Haar prachtige ogen glijden over het gespierde lichaam van de vreemdeling. De enige aanwijzing van tederheid die deze zwartharige krijger uitstraalt zijn de vochtige, licht krullende wimpers en de fraai gebogen lijn van zijn lippen. Ondanks Cassandra's verbod kan Amber de behoefte deze man aan te raken niet weerstaan. Aarzelend strekt ze haar hand uit in de verwachting int