Tussen 1863 en 1903 bezocht de schilder en etser James McNeill Whistler (1834-1903) verschillende keren, Nederland. Whistler, Amerikaan van geboorte maar woonachtig in Parijs en Londen, logeerde op zijn tochten door 'het land van Rembrandt' onder meer in Amsterdam, Dordrecht en in verschillende plaatsen op Walcheren. In Amsterdam verbleef hij ruim twee maanden. Met een boot ging hij er op uit om schilderachtige plekjes in prent te brengen. Hij werkt zodoende, als een van de eersten, vanuit een laag standpunt. Het ging hem hierbij niet om de bekende gebouwen, maar vooral om verborgen plekjes van het oude, in verval geraakte centrum. Zo ontstond een prachtige serie impressies van een bekende 'onbekende' stad.
Deze uitgave toont een representatieve keuze uit Whistlers Hollandse werk; ook wordt ruime aandacht besteed aan de invloed die Whistler uitoefende op Nederlandse kunstenaars zoals Breitner en Witsen.