Rembrandt - Caravaggio presenteert de twee genieën van de barokke schilderkunst: Rembrandt, de belangrijkste kunstenaar van de Nederlandse Gouden Eeuw en zijn Italiaanse evenknie Michelangelo Merisi, genaamd Il Caravaggio. Beide kunstenaars worden beschouwd als revolutionaire vernieuwers van respectievelijk de Noord- en Zuid-Europese schilderkunst.

Afkomstig uit verschillende schildertradities ontwikkelden zij ieder een originele, dramatische beeldtaal. Om de confrontatie kracht bij te zetten, worden schilderijen van de twee kunstenaars in deze uitgave in paren getoond.

Hoewel zij elkaar nooit hebben ontmoet - Caravaggio (1571-1610) stierf vier jaar na de geboorte van Rembrandt van Rijn (1606-1669) - zijn er veel parallellen tussen de twee meesters en hun werk. Deze publicatie biedt voor het eerst de gelegenheid op een indringende manier het werk van Rembrandt met dat van Caravaggio te vergelijken. Zowel Caravaggio als Rembrandt speelde met contrasterende kleuren, met licht en donker, met onverwacht realistische details.

Het realisme van Rembrandt en Caravaggio, dat hun tijdgenoten al schokte, heeft nog steeds enorme kracht: ieder op hun eigen manier namen deze beide schilders de mens onder de loep. Zij gaven extra kracht en mysterie aan de grote thema's van de mensheid: liefde, religie, seks en geweld. Niet alleen veranderden Rembrandt en Caravaggio de loop van de schilderkunst, maar ook ons wereldbeeld.