Richard Michael Rossi is een moordenaar. Aan drugs verslaafd beging hij in 1983 een moord waarvoor hij ter dood werd veroordeeld. Inmiddels zit hij al bijna 20 jaar in de dodencel, wachtend op zijn executie. Zijn verhaal, of liever het getuigenis, dat hij ons in dit boek voorlegt, is in de hedendaagse VS een sinistere alledaagsheid. In een speciaal voor deze editie geschreven nawoord wordt ingegaan op de laatste opzienbare ontwikkelingen rond Rossi's veroordeling en de doodstraf in het algemeen.