De autobiografische romancyclus over Anton Wachter wordt door velen beschouwd als een hoogtepunt in het omvangrijke, indrukwekkende oeuvre van Simon Vestdijk. In één band zijn de eerste vier delen verzameld die zich afspelen in Lahringen, een toespeling op het Friese Harlingen waar Vestdijk in 1898 geboren werd.

In Sint Sebastiaan en Surrogaten voor Murk Tuinstra leert de lezer de jonge Anton kennen als een eenzelvige, teruggetrokken jongen. Zijn leven wordt beheerst door de angst om verlaten te worden, angst voor volwassenen en angst om afgewezen te worden in de liefde.

Terug tot Ina Damman en De andere school gaan over de wanhopige liefde van de middelbare scholier Anton voor de onbereikbare Ina Damman en over het verraad van die liefde, wanneer Anton van school verandert om al te pijnlijke herinneringen te ontvluchten.