Het boek geeft een overzicht van de geschiedenis van de liedkunst en biedt tegelijkertijd een grondige en originele kijk op het klassieke lied als muzikaal en literair genre. De meeste liedteksten zijn te lezen als volwaardige gedichten; bij de liederen op de cd helpt achtergrondinformatie de lezer op weg naar een beter begrip van die liederen. Mijn rust is heen, mijn hart is zwaar benadrukt met behulp van de bijgesloten cd de prachtige eenheid die tekst en melodie kunnen vormen. De cd bevat opnames van grote steemen als Dame Kiri Te Kanawa, Barbara Bonney en Bryn Terfel.