De Calabrese Giorgio Bellusci heeft als droom de langgeleden verwoeste familieherberg in oude luister te herstellen. Wanneer een vreemdeling hem 'bescherming' aanbiedt, weigert Bellusci te betalen. Zijn wijnstokken worden verwoest en zijn schapen afgeslacht, en als de vreemdeling een week later terugkomt, doodt Bellusci hem en verdwijnt hij voor acht jaar in de gevangenis.
Als Bellusci weer op vrije voeten is, besluit zijn kleinzoon Florian hem te helpen met de opbouw van de herberg. Florian roept de hulp in van zijn andere grootvader, de beroemde fotograaf hans Heumann. Het geluk lijkt de familie toe te lachen, totda de bouw bijna voltooid is. Dan blijkt dat de moord in het verleden niet door iedereen is vergeten. Het noodlot slaat toe.
Tussen twee zeeën is een meesterlijke, fijnzinnige roman over de schoonheid van Zuid-Italië: de natuur, de keuken, de geuren, de geluiden en de mensen, maar ook een aanklacht tegen de slechte leefomstandigheden in Calabrië en de permanente dreiging van de maffia. Het behandelt op weergaloze wijze eeuwige onderwerpen als familieliefde, emigratie, misdaad en loyaliteit.
Carmine Abate is geboren in Calabrië. Hij woont in Trentino. In de loop der jaren won hij verschillende literaire prijzen.