De Britse auteur heeft een helder overzichtswerk geschreven over de Franse Revolutie en Napoleon. Hij verklaart de gebeurtenissen o.a. uit de voortdurende strijd tussen twee politieke krachten: Revolutie en Contrarevolutie. Sutherland legt op onbevangen en ondogmatische wijze originele verbanden tussen vaak reeds lang bekende feiten. Hij beziet het eb en vloed van steeds dezelfde politieke tegenpolen met een koele terughoudendheid die soms een post-modernistische glimlach lijkt te verbergen over het ideologisch lawaai dat inzette met de bestorming van de Bastille in 1789 en (verlopig) verstomde met Napoleons nederlaag bij Waterloo in 1815. De vertaling uit het Engels is bijzonder vlot leesbaar, maar niet zonder een paar onhandigheidjes. Een uitstekend boek, zeker ook geschikt voor de redelijk ontwikkelde leek.