Nu er alom sprake is van globalisering (heel de wereld één dorp) is de vraag naar wat een volwaardige en leefbare democratie kan heten erg actueel. Vier van de voornaamste hedendaagse politieke filosofen van het Noord-Amerikaans continent, waar reeds voor de Franse revolutie democratie ontlook, worden hier voorgesteld als in deze aangelegenheid erkende denk-wijzen. Zij vertegenwoordigen de strijd tussen de voorstanders van het liberale individualisme en degenen die enig gemeenschapsideaal vooropstellen, de strijd tussen de zogenaamde libertariërs en de communitariërs. In de herwaardering van een eigentijds, mondiaal en lokaal burgerschap zal alleszins zowel de vrijheid van elk menselijk individu als de trouw en de verbondenheid aan een gemeenschappelijke zaak herdacht moeten worden: een actualisering van de vrijheid, de gelijkheid en de broederschap die traditionele, partijpolitieke standpunten constructief in vraag kan stellen.