Deze tweede druk van het boek is geheel herschreven naar de huidige inzichten. Naast een overzicht van de huidige stand van zaken in het wetenschappelijk onderzoek geeft de uitgave een helder inzicht in epidemiologische, fysiologische, diagnostische en therapeutische aspecten. In deze druk ligt meer het accent op de psychosociale en maatschappelijke gevolgen dan het geval was bij de eerste druk die in 1988 voor het eerst verscheen.