Chaos en rumoer gaat over de grote angsten van een kleine man. Joost Zwagerman schetst een hilarisch beeld van de wereld van de media, in het bijzonder van het zorgenkind dat Radio heet. Maar ook het literaire bedrijfkrijgt een beurt. De satire in Chaos en rumoer verandert radicaal van aard wanneer Otto en zijn collegaa's van de radio verstrikt raken in een kluwen van feiten en fictie.