Seamus Heaney's ongemeen sterke twaalfde bundel, District en Circle, is als zijn hele werk diep geworteld in zijn jeugd en zijn geboortestreek in Noord-Ierland, maar vertakt zich breder dan ooit. Heaney gaat nadrukkelijk in op de grote gebeurtenissen van zijn tijd. Nergens verliest hij zijn zintuiglijke zeggingskracht, zijn scherpe oog voor het menselijk detail. De gedichten verleiden met hun soepele ritme en rijke klank. Uit herinneringen, gebalde observaties en ontmoetingen weeft Heaney een fijnmazig net waarin hij zowel zijn persoonlijk leven als de aanval op het WTC van 9/11, de aanslagen in de Londense metro van 2005 en de Jodenvervolging van de Tweede Wereldoorlog kan vatten. Hij toont zich een meester van suggestie, nooit drammerig, altijd elegant.