Geletterdheid, de aard van een 'klassiek' werk, muziek, talen en vertalingen, de holocaust, het jodendom, schrijvers en filosofen, de gewelddadigheid van onze tijd, het 'hogere' in onze cultuur, en verrassend genoeg bij deze filosoof die door sommigen wel als een hoogst ergerlijke betweter wordt beschouwd: eigen misvattingen, misrekeningen en fouten. Deze autobiografie prikkelt bij voortduring de geest van de lezer, ze stimuleert tot instemming of verzet - en spoort daarmee aan tot iets wat Steiner zelf in andermans boeken zoekt: discussie, confrontatie, discours.