Frank Beachum is wegens moord op een verkoopster ter dood veroordeeld. De mogelijkheden voor een hoger beroep zijn uitgeput en zijn executie nadert. Al wat hem nog wacht is afscheid nemen van zijn vrouw en kind, en een laatste interview met Steve Everett, verslaggever van het St. Louis News. Als Everett het interview met Beachum in zijn schoot geworpen krijgt, begint hij te geloven dat de man het slachtoffer kan zijn van een slordige rechtsgang, politieke macht en menselijke fouten. In zijn laatste uren wordt Frank Beachum tot de grens van zijn geloof gedreven. Als hij in de afgrond kijkt, ziet hij een nachtmerrie. Zijn laatste hoop, Steve Everett, zet alles op het spel, inclusief zijn eigen leven, in een bijna uitzichtloze poging hem te redden...