De weduwe Straatman is een fiere vrouw, die zich alle moeite getroost haar kinderen behoorlijk op te voeden. Wanneer haar zoon wordt gearresteerd omdat zijn visvergunning niet in orde is, betrekt zij met haar gezin een verlaten boot op de oever van de Rijn, weg van de afkeurende blikken van de dames van de bedeling. Haar zelfredzaamheid is de kerk, het armbestuur en de dorpsnotabelen een doorn in het oog. Zij spannen samen om de trots van de weduwe te breken.
Met het verhaal van de weduwe Straatman schetst Saskia Kunst een intiem beeld van het leven op het Gelders Eiland aan het begin van de vorige eeuw.