In 1963 verscheen de roman Bij nader inzien van J.J. Voskuil. Aan dit 1208 bladzijde tellende boek van januari 1957 tot maaart 1962 gewerkt. De roman is een fascinerende beschrijving van het leven van eengroep studenten Nederlands in Amsterdam van 1646 tot 1953. Hoofdpersonen zijn wat geremde Maarten Koning en de extraverte, praatgrage Paul Dehoes. Met een grote rijkdom aan detailswordt het wel en wee van deze vriendenkring beschreven. Vooral via de talloze op studentenkamers gevoerde discussies raakt de lezer zeer geleidelijk bekend met de personages. van de vriendschap in de groep studenten blijft ten slotte weinig over. Op het einde van de roman heeft Maarten koning, ontgocheld door het gdrag van zijn vriend en rivaal Paul, vele illusies verloren.