Deze magistrale, tweedelige biografie is het beste standaardwerk over een van de belangrijkste historische figuren van de twintigste eeuw. Hitler 1889 1936: Hoogmoed Hoe kon een zo onbeduidende persoonlijkheid het Duitse volk zo volkomen in zijn greep krijgen? Ian Kershaw onderzoekt Hitlers persoonlijke achtergronden. Hardnekkige mythen weet hij daarbij te ontmaskeren. Kershaw laat zien dat Hitlers macht in wezen charismatisch bepaald was. Hij kreeg de macht door nationale en internationale tegenspelers in de schoot geworpen. De auteur beschrijft hoe de door de Eerste Wereldoorlog getraumatiseerde Duitse samenleving zich aan Hitler vastklampte als 'redder des vaderlands.' Hitler 1936-1945: Vergelding Na een vreedzame afloop van de Rijnlandcrisis werd Hitler het idool van de meeste Duitsers. Internationaal werd hij gezien als een moderne en dynamische figuur. In werkelijkheid was hij een dictator en stond hij aan het hoofd van een systeem waarvan de onmenselijke wreedheid haar weerga niet kende. Dit boek verklaart de verandering van een stabiel en succesvol Duitsland in 1937 naar de ontmenselijkte militaire staat van de jaren veertig. Kershaw laat zien welke mogelijkheden Duitsland nog had terwijl de ramp zich aan het voltrekken was. Kern van dit deel is Hitlers besluit om in het oosten een vernietigingsoorlog te beginnen, alsook het afschuwelijke nieuwe morele universum dat dit met zich meebracht: de degradatie van vijanden tot 'beesten' en het uitwerken van het idee van de Endlösing. "Kershaw heeft met zijn synthese van al het Hitleronderzoek een boek geschreven waar niemand omheen kan.' de Volkskrant ' een synthese en verwerking van veel recent onderzoek, een nieuwe interpretatie van Hitlers leven en werken.' NRC Handelsblad 'Kershaws boek stelt alle eerdere biografieën in de schaduw.' Frankfurter Rundschau 'Ian Kershaw schreef de Hitlerbiografie voor de 21ste eeuw.' The Sunday Times 'Monumentaal en erudiet werk.' The Times