De zwarte veroordeelde Robert Earl Ferguson wacht in zijn dodencel op executie wegens het verkrachten en vermoorden van een negenjarig blank meisje, een misdaad die hij beweert niet te hebben gepleegd. De journalist Matt Cowart voert in zijn krant al jaren campagne tegen de doodstraf. Maar met Ferguson kan Cowart meer eer behalen dan over hem te schrijven, hij kan hem redden van de elektrische stoel!