Als de artsen in 1994 vertellen dat hun
dochtertje autistisch is, weten antropoloog
Grinker en zijn vrouw nauwelijks wat dat betekent. Autisme is nog een zeldzame
aandoening die slechts wordt gediagnosticeerd
bij 1 op de 2000 kinderen; in 2004 is dat cijfer gestegen tot 1 op de 166.
Autisme in de wereld is behalve een ontroerend persoonlijk verslag van een vader met een autistisch kind ook een interessante antropologische studie naar verschillende opvattingen over autisme in de wereld.