In DE TWAALF ZUILEN VAN ISRAËL geeft Mark Heirman een uiterst leesbaar overzicht van de belangrijkste thema's uit de joodse geschiedenis en cultuur: thema's en begrippen die bekend in de oren klinken, maar waarvan men niet precies (meer) weet wat ze betekenen. Waar komt het onderscheid tussen sefardische en asjkenazische joden vandaan, en welke invloed hebben beide stromingen gehad op de stichting van de staat Israël? Waaruit vloeit het eeuwenlange antisemitisme voort dat culmineerde in de holocaust? En hoe heeft de uiterst belangrijke inbreng van joodse filosofen, wetenschappers en kunstenaars in de Verlichting uiteindelijk tot het zionisme en tot de oprichting van de staat Israël geleid?