In 1984 stopte John Costello's leven. Maar zijn hart bleef kloppen. Hij en zijn vriendin Nadia waren het slachtoffer van 'de Hamer van God', een van de beruchtste Amerikaanse seriemoordenaars aller tijden. Nadia was op slag dood, maar wonderbaarlijk genoeg overleefde Costello de brute aanval. Door het gebeurde is hij ernstig geestelijk beschadigd en wordt zijn leven beheerst door angsten en neuroses. Ondanks zijn verschrikkelijke trauma is er niemand die meer weet over seriemoordenaars dan hij. Twintig jaar later overspoelt een nieuwe golf van moorden New York, schijnbaar willekeurig, tot Costello een complex patroon denkt te ontwarren dat de delicten onderling verbindt. Maar deze duistere kennis brengt zijn leven opnieuw in gevaar.