Na het verlies van zijn topbaan, huwelijk en gezondheid werd Michael Gates Gill gelukkig door koffie te gaan schenken bij Starbucks. Hij schreef er een bestseller over. Talloze lezers vroegen hem daarna hoe zij zelf met tegenslagen kunnen leren omgaan. 'Hoe red ik mijn eigen leven?' is Gills antwoord. De beroemde Starbucks-medewerker leert ons in vijftien korte lessen dat het ware geluk niet van het lot afhangt, maar van ons vermogen open te staan voor onverwachte mogelijkheden. 'Verlies je horloge (en je mobiele telefoon en elektronische agenda!),' zo luidt een van adviezen. Of: 'Leef elke dag met dankbaarheid alsof het jouw laatste is.' Voor elk advies put hij uit dagelijkse ontmoetingen. Gill wordt wijzer van een vrouwelijke psychiater naast wie hij in het vliegtuig belandt, maar ook van de jonge vrouw die hem een sollicitatieformulier liet invullen, toen hij - bankroet - bij Starbucks een kopje koffie ging drinken.