1572. Oorlog met Spanje. Terwijl Hollands kust wordt bevochten door papen en geuzen, blijven de vrachtschippers varen. Zoals Petrus Bot. In zijn kleine boot door de blokkaden heen geglipt, is hij naar Polen geweest. Daar heeft hij een kaart in handen gekregen van de Noordoost-passage, een nieuwe zeeweg naar Azie. Alleen zijn leerling Rosyn weet ervan. Behalve de kaart brengt hij een buidel 'groen goud' mee naar huis: Chinese thee, nog volstrekt onbekend in onze streken. In een storm begint de lading van het schip te schuiven. In het ruim liggen delfstoffen uit Pommeren: Zwavel, salpeter en houtskool. Als die door elkaar raken, ontstaat er buskruit. Een heet vrachtje! En is er op Texel nog een heks aan boord gekomen? In dit jaar der opstand steekt de Stella Maris op een herfstdag de Zuiderzee over en koerst als een drijvend kruitvat op de slag bij Nieuwendam af... De kale kaart is een spannend en kleurrijk verhaal over de zeevaart in de zestiende eeuw, toen de wonderen de wereld nog ni