Wanneer Pandora haar oudere broer Edison van het vliegveld in Iowa ophaalt, herkent ze hem niet. De ooit slanke, hippe New Yorkse jazzpianist is talloze kilo's aangekomen. Wat is er gebeurd? Algauw worden Pandora en haar man knettergek van Edisons walgelijke eetgewoontes en betweterige monologen. En dan stelt haar man een ultimatum: Edison eruit, of ik eruit. Met Big Brother richt Lionel Shriver haar scherpe pen op een van de grootste problemen van de westerse samenleving: vetzucht.