Los Angeles, 1963. Easy Rawlins is conciërge geworden op een highschool. Hij leidt alweer twee jaar een regelmatig leven, draagt nette kleding en stopt al zijn energie in zijn nieuwe leven en zijn twee geadopteerde kinderen. Dat verandert allemaal als hij op eem vroege ochtend in een van de lokalen een lerares aantreft. Zij heeft haar kleine gele hondje bij zich, ze vertelt Easy dat haar echtgenoot hen wil vermoorden en stort zich vervolgens in zijn armen. Het wordt er niet eenvoudiger op als haar echtgenoot wordt vermoord: het begin van een serie moorden.