Als iemand zijn leven optekent in de vorm van wedstrijdverslagen is dat een teken van vernuft, maar zeker ook van obsessie. Nick Hornby's kwelling begon in 1968, toen hij als sombere elfjarige Arsenal zag winnen van Stoke City. Vanaf die gedenkwaardige middag, vierentwintig jaar geleden, waren de schommelingen in zijn leven onlosmakelijk verbonden met de voor- en tegenspoed van zijn club.