Aan het eind van de jaren zeventig kwamen de eerste publikaties over de gestructureerde svsteemontwikkeling los. In die tijd waren er voor systeembouwers nog geen hulpmiddelen voor prototvping, de personal computer bestond nog niet, en software voor werkstations was ook niet voorhanden. De enorme toename van het prestatievermogen van de hardware en de snelle ontwikkeling van software, zoals vierde-generatie talen maakt het mogelijk de klassieke benadering van de systeemontwikkeling te actualiseren. Dit boek bespreekt in aanvulling op het klassieke dataflow diagram, het entity-relationship diagram en het state transìùon diagram; voorts wordt in het boek getoond hoe deze drie modellen samen met de modellen gevormd door de data dictionary en de processpecificaties geïntegreerd worden. Verscheidene andere recente ontwikkelingen als event parttioning worden in dit boek nader bekeken.

Het boek is opgebouwd uit vier delen. De eerste twee delen vormen een inleiding tot de systeemontwikkeling. Hierin wordt het modelleren van systemen besproken en een inleiding tot de modelleringstechnieken gegeven. Deel drie behandelt het systeemontwikkelingsproces. Aan de orde komen het essential model, het environmental model, het behavioral model en het gebruikers-implementatiemodel. In deel vier worden kort de activiteiten die op de systeemontwikkelingsfase volgen, bekeken.

Het boek bevat zeven uitvoerige appendices met onder andere twee vergaand uitgewerkte cases waarin alle onderwerpen uit de systeemontwikkeling aan de orde komen.