Wie op Google het woordje 'graal' intikt krijgt per omgaande een klein miljoen treffers aangeboden. De bedenker van het raadselachtige voorwerp is de geniale twaalfde-eeuwse schrijver Chrétien, de uitvinder van de Arthur-roman. In zijn laatste en meest ambitieuze werk Le conte du Graal gaf hij dat genre een totaal nieuwe dimensie, die ver uitstijgt boven wat de lezer van een avontuurlijke 'ridderroman' zou verwachten. Chrétien versmaadt de rechtlijnigheid van het heldenepos waarin moreel superieure ridders als onomstreden voorvechters van het christendom ten strijde trekken. In plaats daarvan biedt hij een veel diepzinniger visie op de menselijke psyche en de als ambivalent ervaren werkelijkheid. De vaak beklemmende en tegelijk humoristische manier waarop Chrétien de raadselachtigheid van het bestaan zichtbaar maakt, zijn progresssieve kijk op de fatale trias man-vrouw-geweld, gevoegd bij zijn ronduit modern aandoende verhaaltechniek maken dit boek tot een onomstreden hoogtepunt van de middeleeuwse literatuur, en tot een boek dat op zijn beurt eindeloos veel andere werken gegenereerd heeft, tot The Da Vinci Code aan toe. Ard Posthuma zorgde voor een congeniale, spannende en rijmende vertaling.