Dit boek is allereerst geschreven voor de Gerhardtlezers, degenen die deze poëzie min of meer op eigen hand voor zichzelf hebben ontdekt. Maar minstens zozeer is aan latere lezers gedacht: zij zullen hier betrouwbare informatie kunnen vinden.Ida Gerhardt schrijft geen duistere poëzie: alles in haar werk is helder en verstaanbaar. Maar dat wil niet zeggen dat er niets aan valt toe te lichten. Wie kennis heeft genomen van waterstaat, moet aan het eigenlijke lezen nog beginnen. Dit boek verheldert en verdiept, en dat doet het met bescheidenheid.Marie van der Zeyde heeft Nederlands gestudeerd en promoveerde op Hadewych. In dit boek heeft zij met veel zorg bij elkaar gezet wat zij aangaande het dichterschap van Ida Gerhardt wist, en wat zij graag ook voor anderen toegankelijk heeft willen maken. Er is niemand die Ida Gerhardt en haar werk beter gekend heeft dan de schrijfster van De wereld van het vers.In haar nalatenschap werd het afgeronde hoofdstuk over De Adelaarsvarens aangetroffen, waarmee deze tweede druk is uitgebreid.