In de zomer van 1770 komt Casanova in Rome aan, waar hij zich voorneemt een 'rustig' leven te leiden. Hij is vijfenveertig en beseft dat hij aan zijn toekomst moet denken. Hij beschikt weliswaar nog over enig geld, maar niet over een bron van inkomsten.Zoals zo vaak komt er niets van zijn voornemens terecht. Hij wordt verliefd op een meisje dat in een streng pensionaat is opgesloten, en verovert haar (en haar twee vriendinnen) met veel moeite om haar vrijwel onmiddellijk te verliezen aan een rivaal. Hij realiseert zich dat hij op zijn retour is: 'Bovendien merkte ik dat het schone geslacht niet meer op het eerste gezicht belang in mij stelde.' Een financiële meevaller stelt hem in staat nog korte tijd op grote voet te leven en een plezierreisje naar Frascati te maken waar hij onder meer een verhouding heeft met zijn dertienjarige nichtje Guglielmina.Daarna reist hij naar Florence en Bologna, waar hij noodgedwongen de tering naar de nering zet en besluit met schrijven en vertalen in zijn levensonderhoud te voorzien. Tegelijkertijd spant hij zich in om gratie van de Venetiaanse Staatsinquisiteurs te krijgen. Hij vestigt zich in 1772 in Triëst, om zo dicht mogelijk bij Venetië te zijn, en voert daar enkele opdrachten uit als geheim agent voor de Staatsinquisiteurs. Zijn memoires breken dan af met de intrigerende zin: 'Ik zag haar drie jaar later in Padua terug waar ik haar dochter op veel intiemere wijze zou leren kennen.'