De Italiaanse schrijver Gabriele D"Annunzio (1863-1938) slaagde erin meer dan 50 jaar lang op spectaculiare wijze de aandacht van zijn tijdgenoten gevangen te houden. Zijn bestaan was een opzienbarend continuüm van schandalen, publiciteitsstunts, echtscheidingen, processen, politieke coups en heldendaden. Hij streefde er bewust naar van zijn leven een kunstwerk te maken, een streven dat niet alleen gestalte kreeg in daden, maar ook in woorden: hij hield ontelbare redevoeringen en schreef tientallen romans, verhalen, toneelstukken en dichtbundels. Dit boek probeert de fascinerende figuur van Gabriele D"Annunzio in twee opzichten te benaderen: in de inleiding wordt uitgebreid ingegaan op zijn exuberante manier van leven, in de gedichten zelf komt zijn kunstenaarschap aan de orde. Zo kan de Nederlandse lezer zich een beeld vormen van een persoonlijkheid die in de decennia rond 1900 de cultuur van West-Europa zowel op het terrein van de artistieke smaak als op dat van de biografische gedra