Het is April 1916. De beroemde Engelse ontdekkingsreiziger Ernst Shackleton en zijn mannen bevinden zich al maanden in de dodelijke greep van ijs, water en wind nadat hun schip de Endurance is gezonken. In een even dappere als dramatische poging besluit Shackleton een ongewisse reddingsactie te ondernemen. Met een aantal van zijn mannen wil hij proberen in een sloep het dichtsbijgelegen bewoonde eiland te bereiken.