Het is geen gewoon kookboek, maar een encyclopedisch overzicht van in het westen verkrijgbare Chinese ingrediënten die essentieel zijn in de authentieke Chinese keuken: van basisvoedingsmiddelen als rijst, olie en soja, tot ongewone, exotische ingrediënten als haaienvinnen en vogelnestjes.

Elk lemma bevat een schat aan informatie: historische achtergrond, medicinale eigenschappen, bijzonderheden over kweek- en productiemethodes, informatie over het kopen en beware en natuurlijk de culinaire gebruiksmogelijkheden. In dit prachtige boek staan meer dan 200 gemakkelijk te maken recepten die de echte Chinese kookkunst vertegenwoordigen en de veelzijdigheid van de ingrediënten illustreren.