PALEIS VAN DE HEMELSE LUSTEN, A.Williams

China 1899. Een verzwakt dynasty moet toekijken hoe westerse machten handelsposities en haar territorium innemen. Een geheime partij lokt arme boeren en landarbeiders met de bedwelmende boodschap dat de goden binnenkort uit de hemel komen om de vreemdelingen de zee in te drijven.

De jonge Helen Frances weet niets van die gistende onrust als ze aankomt vanuit Engeland in de stad Shishan. Voor haar bestaat het leven uit picknicken en op tijgerjacht gaan. Nieuwsgierig en onorthodox als ze is, vindt ze al snel gevaarlijkere verlokkingen.

Maar in de wouden en op de heuvels rond Shishan verzamelen zich in het geheim de boxers. Helen Frances en de andere westerlingen gaan onvoorstelbare verschrikkingen tegenmoet en worden uiteindelijk zowel moreel als fysiek gruwelijk op de proef-met als inzet hun eigen leven.

Adam Wlliams staat aan het hoofd van de chinese handelsorganisatie Jardines. Zijn familie woont al generaties lang in China. Het paleis van de hemelse lusten,zijn debuut,is een grootse epische roman in de klassiek zin van het woord.

Een uitzonderlijk goed boek. Vol liefde,verlies, opium,bloed,waaghalserij; beter dan dit bestaat er niet als avonturenverhaal. The Times.