Een Britse geheim agent wordt tijdens een missie, die ogenschijnlijk niet kón falen, in Tsjecho-Slowakije neergeschoten. Verraad?
George Smiley krijgt opdracht om het lek te vinden. Hij ontdekt waar de Russen hun informatie vandaan hebben: er zit een 'mol', een verrader in de top van de Britse geheime dienst...

EDELMAN, BEDELMAN, SCHUTTER, SPION is het eerste deel van de trilogie SMILEY'S WERELD, genoemd naar John le Carré's beroemde anti-held George Smiley, de oude grootmeester van de Britse geheime dienst.
Op onovertroffen wijze beschrijft John le Carré de naoorlogse Oost-Westverhoudingen tussen de grootmachten. Een tijd die na het vallen van de 'muur' alweer zo lang geleden lijkt, maar die tot de dag van vandaag zijn sporen nalaat.